Richard Kuo

進入後現代思潮中，每個人都有自己的主張，解嚴之後，可以看到每個人頭上都長了角，ㄧ副誰也不怕誰的模樣，電視名嘴講的口沫橫飛，call in節目充斥於各項媒體，每個人都有自己的主張，每個人嚴然成為世界中心，這種各說各話，百花爭放的年代，可以看到權威不再，公說公有理，婆說婆有理，好像沒有恆常的價值，變異快速時也讓人無所是從，這時，重要的能力是要會說，能表現自己的主張，更重要的是會聽，知道並了解對方的論點。在各種理論與思潮都有不一樣的面貌，重要的能力是會思辨，判別變化的趨勢，看清變化中哪些是不變的，變化的起因何在，本質何在，如此才能有正確的因應方案。
傳統的管理觀念和學說，基於對於外界環境不同的的假定，代表不同典範下不同的理論。首先是假定外界環境是不變的。影響企業經營的一些重要因素不會發生重大改變，只要效率提升，改進產品品質，即是達成管理任務。但是，如今，人口結構迥異於往昔，看明朝的章回小說所描述的生活內容，與看清末的紅頂商人的點點滴滴，差異不大，原因乃在於經濟活動的內容沒有變化，都是農業經濟活動的內涵。
但全球化的變因，讓生活習慣、技術水準、法令規章、競爭態勢等成為重要變因。傳統管理的特色假定，效率取決於機器設備、原料、資金、人力、土地等的有效運用，管理的主要對象乃針對有形因素來著眼。製造業就是此等考慮的最佳典範，管理的重點在於效率的提昇。再來，人乃是為了不仿礙設備的效率來考慮，居於次要與被動的地位，強調分工、紀律和標準程序，人類的生產力提升主要來自機器設備的大量生產力，經濟規模是成敗的決定因素。再假設變動是有跡可循的，環境改變經由過去改變的軌跡可以預測，然後可以即時因應。
基於上述下所延伸發展而形成各種管理的理論和做法，很自然地，有以下共同的特色：對基層員工強調分工與層級權威　─　泰勒的動作研究，讓分工達到效率，員工最重要的是具備熟練的操作技巧，不仿礙機械生產的速度；不要自作主張犯下錯誤，一切照章行事按表操課。對管理階層，講求計劃經營，目標管理，針對可預測的未來，由高層主管核定的營運計劃，構成組織內成員行動的依據。組織成員被要求不可任意變動，只要嚴格執行核定的計劃和預算。用精細的分工，科層制度的管理，嚴密監督和協調是管理階層的責任，為避免失控的狀態發生，管轄幅度的管控成為另外的管理。於是，為管理而管理，各種階層一再增加，而且層級愈高的主管，權威也愈大。第三，企業的競爭優勢來自規模經濟，需求大於供應的時代，決定勝敗的關鍵在於價格，台塑的大量生產，大量行銷正式典型的代表。追求標準化和大量化的經營方式，成為企業追求的標竿，不但形成工業社會的特色，也支配了企業的組織和管理方式。
然而，如今，我們所面臨的，乃是一個「不確定的」時代環境。這種「不確定」，主要是環境朝下面幾個方向發展：1989年始，共產主義解體，全球有20億人由計劃經濟加入市場經濟，再加上自由化和全球化的經營環境。一方面，帶給企業更廣闊的選擇空間和彈性，但是另一方面，也要接受更多變化和適應能力的挑戰。競爭不再侷限於國內的環境，每個企業所要面臨都是國際化的競爭。再者，或許原來一個企業可以在國家疆界的保障下，享有本國市場的優勢，或獲有土地、人力或原物料方面的低廉供應。但是這種優勢條件，都將隨著自由化和全球化的發展，而必須與競爭者共享。換言之，企業要求生存和發展，必須努力去學習一種能力，就是如何運用各地的比較優勢，創造出自己的競爭優勢。能力強的企業，全球是你的舞台，能力弱的單位，則面臨全球的壓力。
工業革命讓人類有體力的限制下解放出來，工業的產值現在遠大於農業產值。微處理器的發展讓人類有腦力的限制下解放出來，屬於資料處理的所有工作電腦都可以做得比人好。資訊技術--尤其是網路--的發展，讓人類由空間和時間的限制下解放出來，不論你在何地在何時都可以掌控全球的運作。資訊由高位者龍斷已經不再，經濟活動是安排在競爭力最強的地方進行，過去因時空阻隔所發生的大量交易成本，現在可因連線而消除。這種時空狀況發生變化讓管理觀念也隨之改變。
當供給過剩時，競爭的本質已經不再是產品的品質與價格，一只一百元的手錶可能總利潤不多，一只一百萬的名錶可能業績更好。顧客不會再滿足千篇一律的產品，多樣化和個性化，時尚流行，品味成了訴求，而這些偏好也經常改變；成員也是後現代的人格，不接受的權威，要求自己自主，參與，成就感。他們所追求的，不僅是金錢報酬，個人價值的認同成了重要因素，他們已經不再忍受屈從於機器，一切按照標準程序的配角。
「不確定的時代」代表外在環境的激烈變化，於是管理典範也隨之轉移。往昔奉為圭臬的管理思維、組織架構、領導風格，都面臨改變。企業管理不再是追求單純「效率」和「產品品質」。
此時管理所追求乃是：
A.應變能力：不確定的時代代表較繁複的變化，代表必須有能力應變，才能處變不驚。以不變應萬變只有死路一條。
B.創新能力：江山代有才人出，各領風騷“一二”年，沒有永遠成功的廠家。只有永遠創新的產品。
C.學習能力：當典範轉移，知識的折舊就成了必然。在農業時代當一個人到了十八歲，可能已經學會了耕作的大部分技能，以後可能能力越來越好。顯然在目前這種「不確定的時代」，學習的能力成了生存的必備條件。